Toonkunst Bussum heeft een lange geschiedenis: al in 1883 werd het gemengde koor Caecilia, dat in 1880 was opgericht, als afdeling Bussum toegelaten tot de Maatschappij tot Bevordering der Toonkunst.
De eerste dirigent was Jacques den Hartog, destijds een bekend musicus en kenner van de muziekgeschiedenis. Met name Johan Schoonderbeek, die in 1899 de leiding kreeg, bracht het koor op een zeer hoog peil. In 1921 bedankte hij echter als dirigent van Toonkunst en richtte de Nederlandse Bachvereniging op, met het gevolg dat de meeste leden met hem meegingen. Zijn opvolger, Ernest Mulder, moest de vereniging dan ook letterlijk weer van de grond af opbouwen. Hij deed dat met succes. Ook stelde hij een orkest samen om het koor bij de uitvoeringen te begeleiden, maar dat werd helaas in 1939 weer opgeheven. Mulder bleef dirigent tot 1942. Toen kwam er vanwege de oorlog voorlopig ook een einde aan het optreden in het openbaar.
Koor en orkest
Pas in 1945 werd het Toonkunstkoor weer actief. De Bussumse Muziekschool was toen nog de Toonkunst Muziekschool en de directeur van de Muziekschool was automatisch dirigent van het Toonkunstkoor. De eerste dirigent na de oorlog was Jan Felderhof. Er was in die jaren een nauwe samenwerking ontstaan tussen het Toonkunstkoor en het Bussums Kamerorkest. Dit leidde ertoe, dat dit orkest in 1946 officieel toetrad tot de Maatschappij tot Bevordering der Toonkunst". Vanaf toen bestond Toonkunst Bussum dus uit koor én orkest.
Toen Felderhof in 1955 werd benoemd tot directeur van het Rotterdams Conservatorium, werd hij opgevolgd door Anton Dresden. Deze leidde koor en orkest maar liefst 32 jaar.
Dresdens opvolgers waren achtereenvolgens Wim van Herk (1987-1992) en Stuart Doughty (1992-2001), die uit de Engelse koortraditie stamt. Op Stuarts afscheidsconcert stonden naast het Tweede Pianoconcert van Rachmaninow dan ook de Funeral Music of Queen Mary van Purcell en de Five Mystical Songs van Vaughan Williams op het programma.
Marion Bluthard: nieuw elan!
Marion Bluthard werd dirigent van Toonkunst Bussum in 2002. Met haar komst werd ook een nieuwe richting ingeslagen zoals de opbouw van los repertoire naast de drie of vier vaste concerten van koor en/of orkest, vaker een tussendoor optreden of reprise van een concert in de regio en samenwerking met andere koren.
In september 2006 vond een meespeelproject van de vierde Symfonie van Mahler plaats t.g.v. het 60-jarig orkestjubileum.
Eigentijdse muziek werd uitgevoerd tijdens het novemberconcert 2006 (met Marions Mozaiek I), tijdens het februariconcert 2007 door het kersverse blazersensemble van Toonkunst Bussum (met o.a. Inquietus van Matthijs Kruik) en tijdens het LenteWind project in maart 2007 (met werken van Bluthard, Schoonenbeek, van Zoelen).
In 2008 viert het koor zijn 125-jarig jubileum en stonden er tijdens het meiconcert twee werken van Poulenc op het programma. Op zaterdag 20 september 2008 vond er een feestelijke 'Schubertiade' plaats, die ook toegankelijk was voor iedere geïnteresseerde in Toonkunst Bussum.
Als u in een kort bestek de geschiedenis van Toonkunst Bussum wilt nalezen, is het boek "Toonkunstkoor 125 jaar" een absolute aanrader. Het is voor € 10,- te koop bij Marcus van der Heide (www.gooibergpers.nl tel. 035-6980390).
Gesponsord door het Prins Bernhard Cultuurfonds
